Short Stories / SERIALIZED FICTION
Diese Kurzgeschichte erschien ursprünglich in Jump Point 10.02.
Ein plötzlicher Aufruhr vertreibt die Dunkelheit. Pernell Arai öffnet seine Augen und findet sich in einer hellen, sterilen medizinischen Einrichtung wieder.
„Da sind Sie ja, Mr. Arai.“
„Wo bin ich?“
„Es ist alles in Ordnung. Sie sind in Orison. Sieht so aus, als wäre Ihre Regeneration erfolgreich gewesen. Wie fühlen Sie sich?“
Pernell holt ein paar Mal tief Luft und wackelt mit den Fingern und Zehen. „Ein bisschen weh. Was ist mit mir passiert?“
„Ich fürchte, da kann ich Ihnen nicht helfen. Sie haben eine traumatische Verletzung erlitten, aber ich glaube nicht, dass es Narben geben wird, also haben Sie Glück gehabt. Was ist das Letzte, an das Sie sich erinnern?“
Parnells Erinnerungen kommen in Strömen zurück. Er tanzt mit Sergie. Er ist an einem Strand in Cassel und sonnt sich im Schein der binären Sterne von Goss. Er ist ein Kind, das versucht, ein Gewehr zu halten, um in einem verlassenen Gebäude am Rande von Archibald Station auf Dosen zu schießen.
„Ihre Hirnaktivität sieht zumindest normal aus“, sagt die Ärztin, während sie durch die Bildschirme ihres Datapads navigiert.
„Tut mir leid, ich erinnere mich an Dinge. Es ist nur sehr viel auf einmal.“
„Alles gut. Ich frage, weil Ihre letzte Prägung schon eine ganze Weile her ist. Wenn Sie sich nicht häufig prägen, kann Ihr Kurzzeitgedächtnis ein wenig verschwommen sein. Das wissen Sie doch, nicht wahr, Herr Arai… Herr Arai?“
Pernell wendet seinen Blick von dem atemberaubenden Blick aus dem Fenster über Orison zurück zu dem Arzt und nickt wissend. „Tut mir leid, ich muss mich erst wieder eingewöhnen.“
„Völlig verständlich. Nun, Ihre Vitalwerte sehen gut aus, Sie können also gehen. Natürlich sollten Sie sich ein wenig Zeit für sich selbst nehmen und vielleicht etwas häufiger prägen. Das könnte die Sache beim nächsten Mal einfacher machen.“
Pernell dankt dem Arzt und verlässt das Krankenhaus in der ihm zur Verfügung gestellten Kleidung. Der Wind peitscht über die Plattform des Cloudview Centers und lässt ihn durch den dünnen Stoff bis auf die Knochen frösteln. Trotzdem bleibt er stehen und genießt den Sonnenuntergang, der den Himmel in leuchtenden Farben erstrahlen lässt. Er lehnt sich sogar ein wenig über das Geländer, um die Wolkenbank unter ihm zu betrachten. Ein plötzlicher Schwindelanfall überkommt ihn. Pernell macht einen schnellen Schritt zurück und fragt sich, ob er so gestorben ist, wie ein Narr, der von einer Orison-Plattform gefallen ist.
Er setzt sich auf eine Bank in der Nähe und schließt die Augen. Keine der jüngsten Erinnerungen taucht auf. Schließlich steht Pernell auf und geht über den Bahnsteig, wohl wissend, dass es schlimmer sein könnte. Wenigstens weiß er noch, wo sich sein Aufenthaltsort befindet.
Zurück in seinem Green Circle Hab, öffnet Pernell einen Schrank, um sich umzuziehen. Für einen kurzen Moment ist er schockiert, dass sein Lieblingshelm fehlt. Natürlich hat er ihn getragen, als… Er hält wieder inne, in der Hoffnung, dass etwas zurückkommt, aber nichts tut es. Stattdessen erinnert er sich daran, wie er die Verfolgung einer Zielperson in den Seitenstraßen von Fujin City aufgab, um den Helm an einem Verkaufsstand zu kaufen. Irgendetwas an ihm passte zu ihm, und er hatte gute Dienste geleistet und ihn sicher gehalten. Das heißt, bis jetzt. Erst später fand er heraus, dass es ein früher und äußerst seltener CC’s Conversion-Helm war. Ein Helm, der in vielerlei Hinsicht sehr wertvoll für ihn ist und der nun möglicherweise für immer verloren ist.
Pernell klappt sein Mobi auf und blättert durch sein Inventar. Sein Herz schmerzt, als er sieht, was fehlt. Es muss eine große Aktion gewesen sein, wenn er so viel mitgenommen hat. Es ist noch genug von seiner Ausrüstung im Lager, aber er fühlt sich so unbeteiligt an dieser Sammlung von Krimskrams, dass es ihm vorkommt, als würde er den Kleiderschrank eines anderen durchsuchen. Er kann sich nicht daran erinnern, wann er die Hälfte dieser Sachen das letzte Mal getragen hat. Pernell schiebt den dumpfen Schmerz über den Verlust beiseite, schnappt sich seinen Ersatzanzug und stopft sein rechtes Bein hinein, in der Hoffnung, dass er noch passt.
Über der Oberfläche kreisend, dauert es nicht lange, bis Pernell die Stützstrukturen des Bunkers entdeckt. Er verlangsamt das Schiff und passt den Kurs an, um Abstand zu halten, da er seinem Gedächtnis nicht genug vertrauen kann, um zu wissen, ob der Ort Geschütztürme hat oder nicht. Alles kommt ihm vage bekannt vor, und je mehr er seine Kreise zieht, desto mehr hat er das Gefühl, schon einmal hier gewesen zu sein. Wenn er wetten müsste, wäre er hier gestorben.
Pernell hat diese Stelle gefunden, nachdem er in seinem Mobi nach seinem letzten Job gesucht hat. Sein letzter Auftrag führte ihn in diesen Bunker, was erklären würde, warum er so viele Sachen mitnahm. Früher hätte er für so etwas ein oder zwei Leute zusammengetrommelt, aber seit er bei Crusader ist, macht Pernell solche Jobs allein. Zuerst war es nur aus der Not heraus, da er niemandem vertraute, aber als sein Selbstvertrauen wuchs und die Credits dank der hundertprozentigen Beteiligung an der Auszahlung eintrudelten, fand er sich bald dabei wieder, sein Mobi gezielt nach ähnlichen Aufträgen zu durchforsten. Und wenn Pernell ehrlich war, fand er es unglaublich aufregend, es ganz allein mit einer Bande von Gesetzlosen aufzunehmen.
Jetzt, wo er darüber nachdenkt, wieder in dem Bunker zu landen, in dem er gestorben ist, fragt sich Pernell, ob es klug ist, nicht wieder nach oben zu kommen. Mit seiner gebrauchten Ausrüstung ist er bereits im Nachteil, denn irgendein Arschloch im Bunker macht sich wahrscheinlich bereit, ihn mit den sorgfältig kalibrierten Waffen zu erschießen, die sie zweifelsohne aus seinem Körper geplündert haben.
Er reduziert die Triebwerksleistung des Schiffes, entdeckt einen Geschützturm und nimmt ihn ins Visier. Er macht eine Rakete scharf und zielt auf den Turm. Zu seiner Überraschung kümmert sich der Geschützturm nicht darum. Er nimmt den Finger vom Abzug und fliegt den Bunker an. Als auch das keine Reaktion des Geschützturms hervorruft, macht er einen Looping und landet ohne Zwischenfall; er ist froh, dass es ihn keine Munition gekostet hat, in der Nähe des Eingangs zu landen.
Er klettert aus dem Schiff, überprüft schnell seine unbekannte Ausrüstung und eilt zum Bunker. Die Außentüren sind bereits aufgebrochen und leicht geöffnet, so dass ein Teil des Fahrstuhls zu sehen ist. Er nimmt seine Pistole, eine fast tadellose Arclight II, aus dem Halfter und geht vorsichtig hinein. Ein paar Schritte weiter drinnen wird sein Schiff von einem Kugelhagel getroffen. Pernell dreht sich um und sieht, dass der nahe gelegene Geschützturm jetzt sehr aktiv ist. Die Schilde seines Schiffes flackern kurz auf, bevor sie erlöschen, und er hat kaum Zeit, die Augen abzuwenden, als eine Explosion Trümmer über den Landeplatz fliegen lässt. Der Job ist erledigt, der Geschützturm kommt wieder zur Ruhe. Eine Sekunde lang fühlt sich Parnell schwindelig und stemmt sich gegen die Tür. Als das vorbei ist, überlegt er kurz, was er als Nächstes tun soll, aktiviert sein Mobi und sendet ein Notsignal aus. Dann sammelt er sich und betritt den Aufzug. Er ist sich sicher, dass es eine Weile dauern wird, bis ein Schiff vorbei kommt, und dass er nicht den ganzen Weg gekommen ist, um seinen Helm nicht zu holen.
Drinnen angekommen, hat Pernell ein Déjà-vu-Erlebnis. Er weiß, dass viele der Fertigbunker in der Umgebung von Crusader nach demselben modularen Design gebaut wurden, aber dieser hier kommt ihm seltsam bekannt vor. Er schleicht sich schnell und leise hinein, dann blickt er um eine Ecke und sieht eine Granate auf sich zukommen. Instinktiv rollt Pernell nach vorne und geht hinter einem Stapel Kisten in Deckung. Die Explosion wirft ein paar davon auf ihn, die er schnell wegkickt und zu feuern beginnt. Eine Gestalt fällt und Pernell rollt durch den aufgewirbelten Rauch zu einer neuen Position. Er steckt die Pistole in den Halfter, holt sein P4-AR-Gewehr heraus, feuert und sieht zu, wie eine weitere Gestalt fällt. Er drängt nach vorne und wird von einer anderen versteckten Position aus beschossen. Pernell schlängelt sich hinter die Deckung, bis er den verbleibenden Kämpfer flankiert. Er schwingt sein Gewehr nach oben, konzentriert sich auf einen verschwommenen Schatten in den Rauchsäulen und drückt ab, bis die Gestalt fällt.
Pernell nimmt sich einen Moment Zeit und lässt alles auf sich wirken. Seine Ohren klingeln noch von der ersten Granatenexplosion, aber ansonsten ist es im Bunker ruhig. Er steht auf und geht zu der letzten Figur, die er erschossen hat. Sein Herz schmerzt, als er sieht, was von seinem Helm übrig geblieben ist. Jetzt ist er von Kugeln durchlöchert und in den Farben der Bande gestaltet. Irgendetwas daran, diese Farben zu sehen, lässt Pernells Erinnerungen aufsteigen. Er sieht sich im Raum um und alles kommt zurück. Auch die Tatsache, dass sie beim letzten Mal zu viert waren. Pernell hört Schritte hinter sich, und bevor er sein Gewehr heben kann, wird alles schwarz.
The End
Übersetzt durch: Siruck
Quelle: Hazy Days – Roberts Space Industries | Follow the development of Star Citizen and Squadron 42