FORTLAUFENDE ERZÄHLUNG By: Jeremy Melloul
Es war ein schneller Abstieg in ein frühes Grab. Und das an einem Ort, der dafür geeignet schien: ein großer Schrottplatz voller ausgedienter Schiffe und Industrieanlagen, die wahrscheinlich schon vor langer Zeit ausgemustert worden waren. Was noch übrig war, war zu instabil, um sicher oder gewinnbringend geborgen werden zu können.
Jetzt würde es ein weiteres Schiff auf diesem Friedhof geben.
Krenns Talon glühte und funkelte, während Wolken an seinem Sichtfeld vorbeizogen. Alle möglichen Alarme schrien ihn an, als ob er sich der Gefahr, in der er schwebte, nicht schon bewusst wäre. Der Tevarin-Pirat versuchte, die Kontrolle über sein Schiff zu erlangen, konnte aber nichts tun, um seinen Sturz zu verlangsamen.
Da ihm keine bessere Lösung zur Verfügung stand und er seine Fracht nicht aufgeben wollte, beschloss er, das Schiff zu verlassen. Als er die Kapsel abwarf, leuchtete seine Konsole mit Warnungen auf. Das Cockpit der Talon sollte sich eigentlich vom Rest des Schiffes trennen, aber der Schaden an seinem Schiff hatte die Verriegelungen beeinträchtigt. Sie lösten sich nicht richtig, aber das Cockpit versuchte trotzdem zu feuern. Die Wucht des Ausstoßes riss die Verriegelungen aus ihrer Position und ließ sein Cockpit wild herumwirbeln.
Krenn konnte nur noch erahnen, wie der Rest seines Schiffes immer tiefer in das Schrottfeld stürzte, während sein Cockpit durch einen Haufen loses Metall krachte. Er schlug auf dem Boden auf und überschlug sich, bevor er schließlich kopfüber sitzend zum Stehen kam.
Der Pirat schnappte nach Luft, riss sich den Helm vom Kopf und ließ ihn auf den Boden fallen. Sein Schädel stach, als die Luft die frisch blutende Wunde an seinem Kopf berührte.
Sein Cockpit lag in Trümmern, die Kabinenhaube war zersplittert, und die Wände waren an mehreren Stellen von losem Schrott durchlöchert. Das Schlimmste aber war, dass ein großes Stück Schrapnell in seinem linken Oberschenkel steckte und ihn an seinen Sitz fesselte.
Langsam griff Krenn nach dem Metallsplitter und riss ihn heraus. Sofort begann Blut aus der Wunde zu fließen und ergoss sich in sein Cockpit. Er warf den Metallsplitter beiseite und versuchte, seine Sitzgurte zu lösen, aber sie ließen sich nicht lösen. Frustriert griff er hinter seinen Sitz und zog den Bakor aus seiner Verankerung.
Das Bakor war etwa so groß wie ein Beil, aber statt eines einzelnen Axtkopfes hatte die Waffe drei Schneiden: den normalen Axtkopf und eine kleine, gegenüber der Hauptklinge hervorstehende Schneide sowie einen kurzen, geschärften Dorn, der zwischen den beiden Klingen aus der Spitze der Waffe ragte. Es war ungewöhnlich, aber die traditionelle Tevarin-Waffe war das Lieblingswerkzeug des Piraten.
Krenn schnitt die Sitzgurte ab und ließ sich an die Decke seines Cockpits fallen, wobei er zusammenzuckte, als sein verwundetes Bein ihn anschrie. Er betrachtete die Verletzung, aus der immer noch Blut pulsierte, und schnitt dann erneut die Sitzgurte durch und benutzte das Material, um eine behelfsmäßige Aderpresse herzustellen, die er um sein Bein band, um die Blutung zu stillen. Den unmittelbaren Tod vorübergehend in Schach haltend, zog er sich aus den zerschmetterten Überresten seines Cockpits auf die Müllhalde um ihn herum. So viele Kämpfe er auch schon hinter sich hatte, der Pirat war sich sicher, dass er noch nie so schlecht ausgesehen hatte. Er steckte sein Bakor in das Holster an seiner Hüfte.
Das Geräusch von Schiffsmotoren, das in der Ferne zu hören war, aber immer näher kam, ließ Krenns Adrenalinspiegel in die Höhe schnellen. Er duckte sich außer Sichtweite.
Der Kopfgeldjäger war im Anmarsch.
Die Annäherung des Jägers ließ einen starken Wind aufkommen, der durch den Schrottplatz wehte und einen Chor von ächzendem Metall hervorrief, während die instabilen Schiffe überall schwankten und umzukippen drohten. Krenn beobachtete, wie die Avenger ihn überholte und auf eine Rauchfahne zusteuerte, die langsam in den Himmel aufstieg.
Sein abgestürztes Schiff.
Wo hoffentlich seine Fracht verblieb. Diese Fracht war der einzige Grund, warum er in diesen Schlamassel geraten war. Das Eindringen in den Sicherheitsposten war nicht schwieriger gewesen als sonst, aber danach war alles zum Teufel gegangen. Nicht nur, dass sein Abgang noch blutiger als geplant verlaufen war, dann war auch noch Jorg Tala, dieser verdammte Kopfgeldjäger, aus dem Nichts aufgetaucht, hatte Krenn von seiner Crew isoliert und ihn hier runtergeschickt.
Jorg hatte in den letzten Monaten systematisch Jagd auf Mitglieder der Ashen Haunt gemacht, aber Krenn hatte nicht gedacht, dass er zu einem so großen Problem werden würde. Angesichts der fanatischen Art und Weise, mit der Jorg seine Bande ins Visier nahm, hatte er keinen Zweifel daran, dass der Jäger ein weiterer Fremdenhasser war, der die glorreichen Tage der Menschheit beim Sieg über eine fremde Spezies wieder aufleben lassen wollte.
Der Pirat beobachtete, wie das Schiff des Kopfgeldjägers aus dem Blickfeld verschwand und in der Nähe des Rauchs landete. Der Jäger würde zweifellos die Absturzstelle seines Talons untersuchen, und Krenn war entschlossen, diesen Bastard nicht in die Hände bekommen zu lassen, wofür er so hart gearbeitet hatte, um es zu stehlen.
In gewisser Weise konnte Krenn von Glück reden. Hätten sie die Rollen getauscht, hätte Krenn eine Rakete auf das Wrack abgefeuert, sobald er es in Sichtweite hatte. Dieser Mangel an Entschlossenheit seitens des Kopfgeldjägers war eine ausgesprochen menschliche Eigenschaft.
Der Pirat machte sich ein Bild von seiner Lage: eine Pistole, deren letzte Batterie mehr als zur Hälfte verbraucht war, eine einzelne Granate, die beim Absturz nicht explodiert war, seine Bakor-Klinge und vor allem die böse Wunde in seinem Bein. Der Druckverband verlangsamte seinen Blutverlust, aber er brauchte eine dauerhafte Lösung. Adrenalin würde den Schmerz vorerst in Schach halten, aber er hätte keine Chance, wenn er verblutete oder die Durchblutung in seinem Bein ausfiel.
Krenn suchte den Schrott um sich herum ab und humpelte dann die kleinen schmutzigen Gassen hinunter, die sich zwischen den vergessenen Schiffen schlängelten, bis er fand, wonach er suchte. Vor ihm lag ein großer Frachter. Es schien ein neueres Wrack zu sein, relativ gesehen. Der Rumpf des Schiffes war bereits aufgerissen worden, so dass eine große Anzahl von Rohren aus dem Inneren des Schiffes ins Freie ragten. Rohre, aus denen langsam grüne Flüssigkeit austrat.
Krenn betrat das Schiff durch das Loch im Rumpf, folgte den Rohren bis zu ihrem Uersprungspunkt und – Jackpot – fand einen großen Kühlmitteltank. Er schmunzelte, denn er wusste genau, wie stolz Ragwheel sein würde, wenn er diese Geschichte hörte. Es war der Beweis dafür, dass Krenn tatsächlich auf den alten Mechaniker hörte, auch wenn er so tat, als würde er es nicht tun.
Krenn holte tief Luft und zog das Bakor. Er war im Begriff, eine Menge Lärm zu machen, aber er musste das erledigen. Wenn Jorg ihn hörte, dann soll es so sein. Krenn stieß den mittleren Stachel des Bakors in den Panzer. Das Metall kreischte beim Aufprall auf, blieb aber leider unversehrt. Krenn passte seinen Griff an und schlug mit größerer Kraft zu. Zur Belohnung floss ein Strom grüner Flüssigkeit aus dem frischen Loch. Da er keine Zeit zu verlieren hatte, konzentrierte sich Krenn und stieß sein Bein nach vorne in den Weg der Flüssigkeit.
Es kostete ihn jedes Quäntchen Willenskraft, sich zu zwingen, stehen zu bleiben und den Schmerz zu ertragen, bis die ätzenden Chemikalien seine Wunde verbrannten und verätzten. Dann musste er sein Bein umdrehen und die andere Seite verbrennen, wo der Schrott durchgedrungen war.
Als die Wunde verschlossen war, riss Krenn sein Bein aus der Chemikalie und knickte auf der Stelle ein. Der ekelerregende metallische Geruch seines Blutes vermischte sich mit dem beißenden Geruch der Kühlflüssigkeit und ließ seinen Kopf schwimmen. Als er auf das zerstörte Fleisch seines Beins hinunterblickte, war er sich nicht sicher, ob er jemals wieder so laufen würde, aber zumindest hatte er die Blutung gestoppt.
Schwer humpelnd verließ Krenn den Frachter auf demselben Weg, auf dem er gekommen war, und fand die Rauchfahne seines Schiffes, die ihm als Leitstern diente, als er tiefer in den Schrottplatz eindrang. Die Ansammlung zerschossener Schiffe wurde immer unübersichtlicher, je tiefer er vordrang. Mehr und mehr endeten die Wege in Haufen von rostigem Metall. Da er den Lärm nicht riskieren wollte, den er verursachen würde, wenn er über den Schrott kletterte, ging er blindlings weiter durch alle Wege, die er finden konnte, und schlug einen Umweg zu seinem Schiff ein. Er ging so leise, wie es ihm mit seiner Verletzung möglich war, aber trotz seiner Bemühungen war es unmöglich, völlig lautlos zu sein.
Der Beweis? Eine Kugel durchschlug seine Schulter.
Durch den plötzlichen Aufprall wurde er hinter eine schwere Metallplatte geworfen. Ein weiterer Schuss folgte und schlug nur wenige Zentimeter vor seinem Gesicht in seiner improvisierten Deckung ein. Offensichtlich hatte Jorg ihn gefunden. Die Tatsache, dass er ihn so schnell gefunden hatte, ließ den Piraten zumindest auf eines hoffen – vielleicht war seine Fracht noch in Sicherheit.
„Krenn“, rief der Kopfgeldjäger. Er klang weit weg. „Zeit, aufzugeben. Es ist vorbei.“
Krenn drückte sich gegen die Metallplatte und legte die Hand auf seine Schulter. Glücklicherweise hatte die Kugel ihn vollständig durchschlagen und schien keinen größeren Schaden anzurichten. Wie der Spruch sagt, lass dich vom Unglück nicht von deinem Segen ablenken.
Er lugte hinter seiner Deckung hervor und erhaschte einen Blick auf Jorg, der eine grüne, schwere Rüstung trug. Er hockte auf den Überresten einer Carrack und nutzte den Aussichtspunkt mit großem Erfolg. Selbst aus dieser Entfernung konnte Krenn eine Laserpistole an der Hüfte des Kopfgeldjägers ausmachen, zusammen mit dem, was er für ein Messer hielt, sowie dem Sturmgewehr, das für seine jüngste Verletzung verantwortlich war.
„Komm schon“, rief Krenn und versuchte, nicht zu erschöpft zu klingen. Er schaute sich nach einem guten Fluchtweg um. „Ihr solltet inzwischen wissen, dass ich nicht gerade der Typ bin, der leise kommt“.
Krenn rannte los, wobei er darauf achtete, möglichst viel Deckung zwischen sich und dem Jäger zu halten. Eine geduckte Haltung aufrechtzuerhalten, erwies sich aufgrund seiner zunehmenden Verletzungen als noch schwieriger.
„Wenn du aufgibst, kann ich dich medizinisch versorgen lassen“, antwortete Jorg von seinem Sitzplatz aus. „Mir wäre es lieber, du würdest nicht sterben, wenn ich es vermeiden kann.“
„Sieht nicht so aus, als würdest du dir große Mühe geben!“
„Das Kopfgeld für deine lebendige Ergreifung ist höher als für deine tote Übergabe“, sagte Jorg. „Aber nicht viel. Der Haunt hat nicht viele Freunde.“
Krenn ignorierte ihn und ging weiter, bis er sich in einer Sackgasse befand. Es gab zwei Wege, die ihm offen standen. Der eine führte über einen Schrotthügel, aber der Versuch, ihn in seinem jetzigen Zustand zu erklimmen, hätte Jorgs Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Der andere führte über eine Lichtung und würde ihn zu einem leichten Ziel machen.
Krenn zog vorsichtig ein loses Rohrstück aus dem Schrotthaufen und spähte zu Jorg hinüber. Der Jäger blickte in das Visier seines Gewehrs und suchte nach einem Zeichen der Bewegung. Sobald Jorgs Kopf abgewandt war, warf Krenn das Rohr so weit wie möglich.
Das Geräusch von aufschlagendem Metall lenkte Jorgs Aufmerksamkeit auf sich, und Krenn nutzte die momentane Ablenkung, um aus seinem Versteck hervorzutreten, seine Laserpistole zu ziehen und den letzten Rest seiner Batterie auf das Carrack zu entladen, auf dem Jorg stand.
Die Schüsse fanden ihr Ziel, und mit nicht wenig Glück brach die Carrack in sich zusammen, der Turm des Schiffes fiel in sich zusammen und verschlang Jorg in sich.
Mit leerer Batterie warf Krenn seinen Blaster beiseite und rannte so schnell wie sein verletztes Bein es zuließ über den offenen Raum.
Es war nicht schnell genug.
Ein kakophonisches Geräusch von Metall hinter ihm zog seinen Blick auf sich und Krenn drehte sich um, um zu sehen, wie Jorg aus den Überresten des abgestürzten Schiffes herausstieß. Er schien bei dem Sturz sein Gewehr verloren zu haben, war aber ansonsten unverletzt, seine Rüstung war nur aufgeschürft und zerkratzt von dem Sturz. Krenn fluchte. Er würde keine Chance gegen Jorg haben, solange diese verdammte Rüstung nicht beseitigt war.
Jorg zog seine Pistole und schoss auf Krenn, aber der verletzte Pirat schaffte es gerade noch bis zum anderen Ende der Lichtung und durchbrach damit Jorgs Sichtlinie.
Krenn war sich sicher, dass er den Jäger bei einer direkten Verfolgungsjagd niemals überholen würde, also schob er die Trümmer, an denen er vorbeirannte, schnell beiseite und löste damit eine Mülllawine hinter sich aus. Bald lag ein zerklüfteter Hindernisparcours aus Metallsplittern zwischen ihnen.
„Du glaubst wirklich, dass du entkommen kannst“, rief Jorg, mehr als alles andere verärgert. Er stürmte voran, sprang über und unter den Trümmern hindurch. „Du gehst genauso unter wie der Rest deiner erbärmlichen Bande“, spottete Jorg.
Krenn sah eine Gelegenheit vor sich und wurde gerade langsam genug, um sicher zu sein, dass Jorg ihn sah: „Ihr denkt, ihr seid so viel besser als wir? Es muss so einfach für euch sein, wenn ihr das Universum nur in Schwarz und Weiß seht.“
Jorg hob seine Pistole, um zu schießen, aber Krenn duckte sich wieder um eine Ecke und entkam ihm nur knapp.
Jorg folgte ihm, gewann an Geschwindigkeit und umrundete die…
BUMM!
Der alte „Granate um die Ecke“-Trick. Es war nicht das erste Mal, dass Krenn diese Taktik anwandte, und er hoffte, dass es auch nicht das letzte Mal sein würde. Wie das Sprichwort sagt, kann der Hunger selbst das gefährlichste Raubtier blind machen.
Nicht gewillt, Jorg auch nur einen Moment Zeit zu geben, sich zu erholen, zog Krenn seinen Bakor und stürzte sich in die Staubwolke, die durch die Detonation der Granate aufgewirbelt wurde. Als sich der Staub aufzulösen begann, sah Krenn, dass der Jäger bereits wieder auf die Beine kam. Die Explosion hatte jedoch ihre Wirkung getan. Jorgs Rüstung war nun verkohlt und schwer beschädigt.
Der Pirat schwang seine Bakor zuerst nach der Pistole des Jägers, schlug die Waffe beiseite und schlug dann mit der Axt nach Jorgs Kopf. Krenns Ziel war richtig, aber die tödliche Klinge durchschlug Jorgs Helm nicht ganz, obwohl die Wucht des Schwungs den Jäger zurückstolpern ließ.
Krenn griff sofort nach Jorgs fallender Pistole, richtete sie auf den Jäger, erstarrte aber, bevor er den Abzug betätigen konnte. An der Stelle, an der seine Axt Jorgs Helm getroffen hatte, war das Visier gesprungen und hatte das Gesicht darunter freigelegt.
Ein Tevarin-Gesicht.
„Nicht das, was du zu sehen erwartet hast?“ Jorg lachte, immer noch mit der Waffe in der Hand.
„Du … warum?“ fragte Krenn. „Ihr könntet jeden anderen jagen, aber ihr seid hinter uns her? Hinter eurer eigenen Art?!“ Krenn spürte, wie sein Blut kochte und die Wut wie eine Flutwelle in ihm aufstieg. „Ihr arbeitet für die Bastarde, die uns alles genommen haben?!“
„Die Menschen müssen sehen, dass wir es wert sind, respektiert zu werden.“
„Und wie soll das gehen? Indem wir uns gegenseitig zur Strecke bringen?“
„Du und deine Bande halten unser ganzes Volk zurück“, antwortete Jorg mit tödlicher Überzeugung.
Krenn wusste nicht, was er sagen sollte. Wie konnte ein Tevarin so etwas glauben? Nachdem ihr Volk so viel ertragen, so viel gelitten hatte, und hier-
Eine blitzartige Bewegung riss Krenn zurück in die Gegenwart. Ein geworfenes Messer schnitt durch die Luft, zielte auf seine Kehle. Krenn konnte gerade noch ausweichen, das Messer zog Blut, als es ihn streifte. Dann griff Jorg ihn an.
Krenn stolperte zurück und versuchte, die Pistole zum Einsatz zu bringen, aber Jorg schlug Krenns Handgelenk gegen den Rumpf und brach den Griff des Piraten um die Pistole.
Die Waffe fiel ihnen zu Füßen, aber Krenn trat die Pistole mit dem Absatz seines Fußes weg, bevor Jorg sie erreichen konnte, und hörte sie klirrend unter einem großen Haufen Schrott verschwinden.
Mit dem gewonnenen Abstand schwang Krenn seine Axt nach unten, aber der Jäger sprang weg, um nicht von der Klinge getroffen zu werden. Krenn drängte nach vorne und schwang die Axt wieder und wieder.
Die Sekunden zogen sich in die Länge und Krenns Ausdauer begann zu schwinden, während der Kampf weiterging. Jeder Kraftvorteil, den Krenn gehabt haben mochte, wurde durch seinen Blutverlust schnell aufgezehrt, und so sehr der Pirat es auch hasste, es zuzugeben, Jorg war eindeutig besser trainiert. Wenn Krenn den Jäger besiegen wollte, musste er die Sache bald beenden.
Krenn stieß ein gutturales Brüllen aus und hob sein Bakor hoch, bereit, auf den Jäger einzuschlagen. Jorg griff nach der Axt und Krenn grinste. Die Finte funktionierte. Er lenkte die Spitze der Bakor in Jorgs Bein und stieß sie durch eine Lücke in der Rüstung, die die Explosion der Granate hinterlassen hatte.
Jorg fiel, wo er stand, über das verletzte Bein zusammen.
Der Pirat hatte den Jäger in seiner Gewalt… und tat doch nichts. Denn so sehr Krenn Jorg dafür hasste, dass er sein Rudel zur Strecke gebracht hatte, er war immer noch Tevarin.
Jorg versuchte, sich aufzurichten, aber sein Bein konnte sein Gewicht nicht halten, und er fiel wieder hin.
Bakor zeigte auf Jorg, Krenn sprach. „Ich werde dir eine Chance geben. Aber nur eine“, begann er. „Komm mir nie wieder hinterher.“
Krenn wandte sich ab. Er hörte, wie Jorg nach ihm rang und dann wieder zusammenbrach, unfähig, ihn zu verfolgen.
Krenn versuchte, mit seinem neuen Verständnis von Jorg zurechtzukommen, als er endlich das Ende des Rauchs erreichte, dem er die ganze Zeit gefolgt war.
Dort fand er, wonach er gesucht hatte: sein Talon und gleich dahinter Jorgs Avenger.
Krenns eigenes Schiff war ein Wrack, das bereits auf der Schrottdeponie lag, aber zumindest schien sein Schmuggelraum nicht gefährdet zu sein.
Er benutzte seinen Bakor als Brechstange, stieß sie in einen Spalt zwischen der Maschinenpanzerung seines Schiffs und begann zu drücken. Sie gab nicht sofort nach, aber mit genügend Kraft bewirkte die Hebelwirkung ihren Zweck. Krenn riss die Verkleidung ab und gab den Blick auf die Triebwerke seines Schiffes frei. Inmitten des ganzen Innenlebens befand sich ein verstecktes Fach. Darin befand sich eine kleine, verstärkte Truhe, nur etwas größer als seine Hand.
Krenn atmete erleichtert auf und nahm die Truhe vorsichtig aus ihrer Position.
Ein Rohr traf ihn am Hinterkopf und ließ ihn, die Ladung und den Bakor zu Boden schleudern.
„Ich habe mich schon gefragt, wo du hin willst“, sagte Jorg, „ich dachte, du wolltest mein Schiff, aber…“
Mit verschwommener Sicht sah Krenn, wie Jorg sich bückte und die kleine Truhe aufhob.
„Das hast du vom Sicherheitsaußenposten bekommen?“ fragte Jorg. „Der Grund, warum so viele Menschen dort sterben mussten?“
Krenn stöhnte, sein Blick war immer noch verschwommen. „Sie. . . . Sie waren, waren im Weg“, sagte er mit unebener Stimme.
„Das war’s?“, fragte Jorg. Er warf seine Pfeife beiseite und holte Krenns gefallenen Bakor zurück. „Weißt du, was bei jedem Verbrechen passiert, das du begehst?“ Jorg wartete auf eine Antwort. Als keine kam, fuhr er fort. „Du bestätigst all die schrecklichen Dinge, mit denen sie uns behandeln. Ihr bestärkt sie in ihrem Glauben, dass wir nur Probleme sind, die gelöst werden müssen.“
„Und dafür gibst du uns die Schuld?“ fragte Krenn ungläubig und versuchte, durch den Schmerz hindurch zu sprechen. „Sie lassen keinen Platz für uns in ihrer Welt. Wir haben nichts zu verlieren, wenn wir uns wehren.“
„Wir haben unsere Zukunft“, sagte Jorg. „Unser Leben.“
„Das nennst du ein Leben?“ fragte Krenn. Frustration, Wut und Traurigkeit tobten in ihm. „All ihre Systeme – all ihre Gesetze – sind darauf ausgelegt, uns schwach zu halten. Und weißt du, was passiert, wenn wir den Menschen auch nur ein Zeichen von Stärke zeigen? Sie nennen uns Kriminelle. Überzeugen das Universum davon, dass wir eine Bedrohung sind, die gejagt werden muss, obwohl wir nur überleben wollen. Nun gut. Ich begrüße es. Wenn sie wollen, dass ich ein Krimineller bin, werde ich der beste sein, der ich sein kann. Ich werde ihnen genau zeigen, wozu unsere Leute fähig sind.“
„Was ist da drin?“ Jorg hielt die Kiste zwischen ihnen hoch. „Was ist all das Elend wert?“
„Sieh doch selbst nach! Der Code lautet 2610.“
Krenn beobachtete Jorgs Gesichtsausdruck aufmerksam, als der Jäger den Code eingab und die Kiste öffnete. Wenn er die Nummer erkannte, gab er kein Zeichen davon. Jorg öffnete den Deckel, und sofort zogen sich seine Brauen verwirrt zusammen.
Er griff in das Innere des Kastens. „Was ist das?“ fragte Jorg und hielt den Datenstick hoch, der sicher in der kleinen, abgeschirmten Truhe aufbewahrt worden war.
„Leben!“, sagte Krenn.
„Das verstehe ich nicht…“ sagte Jorg.
„Es sind Neuanfänge. Saubere Identifikationen, um Tevarin aus der Welt zu schmuggeln“, erklärte Krenn. „Von Orten, an die sie nicht reisen durften, aus welchen schwachsinnigen Gründen auch immer die dortigen Regierungen sie als Kriminelle abstempeln wollten.“
Als sich das Schweigen zwischen ihnen legte, sah Krenn einen Riss in Jorgs Miene. Er spielte seinen Vorteil aus. „Die ganze Zeit über hast du mich und die anderen der Haunt gejagt, aber wir haben nicht für uns selbst gestohlen. Wir haben für uns hier gestohlen.“
„Wo bringt ihr sie hin?“ fragte Jorg schließlich.
„Nach Branaugh“, sagte Krenn.
Der Pirat sah die Erkenntnis auf dem Gesicht des Jägers. „Außerhalb des Imperiums.“
Krenn lächelte nur. „Das Imperium weiß, was wir tun. Ich mag sie hassen, aber sie sind nicht dumm. Was glaubst du, warum unsere Kopfgelder so hoch sind? Sie können es nicht ertragen, wenn Tevarin sich gegenseitig helfen.“
„Es gibt andere Wege“, erwiderte Jorg, und seine Stimme war noch unsicherer als zuvor. „Man muss nicht morden, um andere zu retten.“
„Wir tun das Einzige, was wir können. Wenn einige Menschen sterben müssen, um mein Volk zu retten, dann soll es so sein.“
„Das ist nicht…“ Jorg fing an. „Das sind keine Soldaten auf den Stationen, die ihr angreift. Es sind unschuldige Menschen. Du kämpfst nicht im Krieg.“
„Natürlich tue ich das.“
Das Donnern der Schiffsmotoren durchdrang die Atmosphäre, als Krenns Crew den Quantum über dem Schrottplatz verließ. Sie hatten ihn endlich aufgespürt.
Jorgs Überraschung über ihr Eindringen gab Krenn genau die Gelegenheit, die er brauchte. Er stürzte sich auf Jorg und warf sein ganzes Gewicht in den Jäger, wobei er jedes Pfund ausnutzte, das er gegenüber dem kleineren Tevarin hatte.
Er stieß und stieß zu, bis… Jorg scharf einatmete.
Krenn hielt inne und sah, dass Jorgs Brustkorb zitterte. Sein Atem schmerzte. Ein Metallstab ragte blutverschmiert durch seine Brust.
Krenn trat einen Schritt von dem Kopfgeldjäger zurück. Seine heiseren Atemzüge stiegen und fielen. Immer noch den Bakor umklammernd, blickte er auf die Wunde hinunter, wobei der Schock den Schmerz vorerst offenbar in Schach hielt.
„Nun“, brachte er in einem röchelnden Flüsterton hervor. „Definitiv nicht die zusätzlichen Credits wert.“
Krenn sah ihm einige Augenblicke lang zu. Der Hass, der ihn bis zu diesem Punkt getrieben hatte, war überraschenderweise gemildert.
„Die Menschen“, begann Krenn. „Warum interessieren sie dich so sehr?“
Einen Moment lang war Krenn nicht sicher, ob Jorg antworten würde. Dann schloss der Jäger die Augen und zog eine schmerzhafte Grimasse. „Sie sind nicht alle gleich…“
Krenn suchte in Jorgs Gesichtsausdruck nach etwas, das nicht da war. „Das habe ich nicht gefragt. Was kümmert dich das?“
Die Pause war dieses Mal länger. Jorgs Atmung wurde langsamer. „Als ich jung war… war ich allein“, sagte er. „Ein Mensch nahm mich auf. Zeigte mir einen anderen Weg. Sie können Verbündete sein. Wenn man sie nicht alle wie Feinde behandeln würde…“
Jorgs Worte wirbelten in Krenns Kopf herum. Die schiere Überzeugung, mit der Jorg sprach, beunruhigte ihn.
„…Du hast deinen Imprint kürzlich scannen lassen?“, fragte er.
Jorg nickte. Es war eine leichte Bewegung. Für Krenn schien es alles zu sein, was er zustande brachte.
„Dann …“ sagte Krenn. „Vielleicht kannst du mir davon erzählen, wenn wir uns wiedersehen.“
Die Worte brauchten eine Weile, bis sie ankamen, aber als sie es taten, registrierte Krenn die Überraschung auf Jorgs Gesicht. „Gut. Nächstes Mal …“ sagte Jorg schwach und schloss die Augen.
Krenn nickte und sah zu, wie Jorg Tala starb.
Krenn holte seinen Bakor und warf dem Jäger einen letzten Blick zu. Er wusste, dass Jorg zurückkommen würde. Einer der Vorteile des gesetzmäßigen Lebens war, dass man sich leichter regenerieren konnte. Nun, leichter insofern, als dass man nicht gleich nach dem Aufwachen verhaftet wurde. Die Kopfschmerzen waren in jedem Fall dieselben. Krenn ertappte sich dabei, wie er hoffte, dass Jorgs Regeneration schmerzfrei verlief, und hielt mitten im Gedanken inne, überrascht von seiner eigenen Sentimentalität.
In der Ferne sah er seine Crew im Tiefflug über den Schrottplatz fliegen. Wahrscheinlich suchten sie nach einem Zeichen von ihm oder seinem Schiff. Er freute sich nicht auf die Kritik, die er für seinen derzeitigen Zustand und den Verlauf der Mission einstecken werden muss, aber… Er sah zu Jorgs Avenger.
Wenn er mit einem neuen Schiff zurückkehrte, konnte er zumindest das Schlimmste verhindern.
Jorg würde wütend sein, wenn er erfuhr, dass es weg war, aber Krenn sagte sich, dass, auch wenn der Jäger noch nicht konvertiert war, es nie zu früh war, eine kleine Spende für die Sache zu machen.
END TRANSMISSION
Quelle: Crossroads – Roberts Space Industries
Übersetz durch Siruck 20221102